যুক্তরাষ্ট্রে আঘাত হেনেছে বিধ্বংসী ঘূর্ণিঝড় হেলেন, নিহত ৪৬ জন

যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলীয় বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যে আঘাত হেনেছে আটলান্টিক মহাসাগরে উদ্ভূত ঘূর্ণিঝড় হেলেন। এতে নিহত হয়েছেন অন্তত ৪৩ জন। ফ্লোরিডার বিগ বেন্ড শহরের উপকূলে আছড়ে পড়ে হেলেন। স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার রাত ১১টার দিকে ঘটে এই বিধ্বংসী ঘটনা। এ সময় বাতাসের গতিবেগ ছিল ঘণ্টায় প্রায় ১৪০ মাইল।

গতিময় এই বিধ্বংসী ঝড়ের কারণে অজস্র গাছপালা ও বিদ্যুতের খুঁটি উপড়ে গেছে বিগ বেন্ড এবং তার আশপাশের এলাকায়। এতে বিদ্যুৎ-বিহীন অবস্থায় রয়েছেন লাখ লাখ মানুষ। ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে অনেক ঘরবাড়ি এবং ডুবে গেছে রাস্তা-ঘাটও। ব্যাপক ধ্বংসাত্মক হেলেনকে যুক্তরাষ্ট্রের আবহাওয়া দপ্তর ‘ক্যাটাগরি ৪’ ঘূর্ণিঝড় হিসেবে আখ্যায়িত করেছে।

বিগ বেন্ডে আছড়ে পড়ার পর টেনেসি, জর্জিয়া, উত্তর ক্যারোলাইনা এবং দক্ষিণ ক্যারোলাইনার দিকে অগ্রসর হয় ঘূর্নিঝড় হেলেন। এরপর ধীরে ধীরে কমতে শুরু ঝড়ের গতিবেগ এবং শুক্রবার বিকেলের দিকে ঘণ্টায় ৫৫ থেকে ৩৫ কিলোমিটারে নেমে আসে বাতাসের গতিবেগ।

যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় সরকারের দুর্যোগ মোকাবিলা দপ্তর (ফেমা) এর তথ্য অনুযায়ী, বিগ বেন্ডে আছড়ে পরার পরবর্তী ৬ ঘণ্টা পর্যন্ত নিজের শক্তি বজায় রেখেছিল ঘূর্ণিঝড় হেলেন। এরপর ধীরে ধীরে সাধারণ মৌসুমি ঝড়ে পরিণত হয় এটি।

মার্কিন আবহাওয়া দপ্তরের নীরিক্ষায় উঠে এসেছ, যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে এ পর্যন্ত আঘাত হাত বিধ্বংসী ঘূর্নিঝড়ের মধ্যে ১৪ তম অবস্থানে রয়েছে হেলেন। প্রশস্ততা দিক থেকে এটি রয়েছে তৃতীয় অবস্থানে। আছড়ে পড়ার সময়ও এর প্রশস্ততা ছিল প্রায় ৬৭৫ কিলোমিটার।

ঘূর্নিঝড় হেলেন আকারে বিশাল এবং বিস্তৃত হওয়ায় ফ্লোরিডা, জর্জিয়া, টেনেসি, উত্তর ক্যারোলাইনা এবং দক্ষিণ ক্যারোলাইনার অধিকাংশ এলাকায় ঝড়ো হাওয়া, প্রবল বর্ষণ এবং আকস্মিক বন্যা দেখা দেয়।

ফ্লোরিডার গভর্নর রন ডিস্যান্টিস জানিয়েছেন, হেলেন এর আঘাতে তার অঙ্গরাজ্যে ১৩ জন নিহত হয়েছেন এবং জর্জিয়ার গভর্নর ব্রায়ান ক্যাম্প বলেছেন, তার অঙ্গরাজ্যে নিহত হয়েছেন ১৫ জন। নিহতদের মধ্যে ছিলেন দুর্যোগ মোকাবিলা বিভাগের একজন উদ্ধারকর্মীও।

জর্জিয়ার ১৫০টিরও বেশি সড়ক বন্ধ হয়ে গেছে বন্যা ও বৈরী আবহাওয়ার কারণে। এছাড়াও পানিবন্দি অবস্থায় হাজার হাজার মানুষ বিভিন্ন শহরের অ্যাপার্টমেন্ট ভবনগুলোতে আটকা পড়েছেন। গভর্নর ব্রায়ান জানান, আটকে পড়া মানুষদের উদ্ধারকার্য এবং নিরাপদ স্থানে স্থানান্তর করতে মার্কিন সেনাবাহিনীর ন্যাশনাল গার্ড শাখার এক হাজার সদস্যকে মোতায়েন করা হয়েছে।

বিবিসির সূত্র মতে, সবচেয়ে বেশি নিহতের ঘটনা ঘটেছে দক্ষিণ ক্যারোলাইনায়। সেখানকার গভর্নর রয় কুপার জানান ঘূর্ণিঝড় হেলেন এর আঘাতে তার অঙ্গরাজ্যজুড়ে ১৭ জন নিহত হয়েছেন এবং প্রতিবেশী উত্তর ক্যারোলাইনা অঙ্গরাজ্যে নিহত হয়েছেন আরও ২ জন।